Франсуа Андре Даникан Филидор родился в 1726 году в маленьком французском городке Дрё. Его родители были придворными музыкантами, и талант к музыке передался ему от них.
У маленького Франсуа был великолепный музыкальный слух и шестилетним малышом его приняли в хоровую капеллу. Здесь он и познакомился с игрой в шахматы, которыми любили развлекать себя музыканты. В 14 лет юный Филидор покинул капеллу. К тому времени он уже был прекрасным шахматистом.
Он переезжает в Париж, где преподает музыку частным образом. Позже он уезжает в Голландию и уже оттуда по приглашению едет в Англию, которая в то время была одним из шахматных центров мира. Там он сходу побеждает самых именитых шахматистов. В 1748 году Филидор возвращается в Голландию и заканчивает книгу «Анализ шахматной игры».
В 1751 году Прусский король — любитель шахмат — приглашает Филидора к себе. Через три года он возвращается в Париж. Франсуа Фидидор часто бывает в Лондоне по приглашению шахматного клуба, где часто проходят сеансы одновременной игры. В 1792 году война Первой коалиции не дает шахматисту вернуться во Францию и он остается в Англии. После войны он так же не мог вернуться по французским законам. Семья смогла убедить власти разрешить ему вернуться, но Филидор не смог вернуться — он умер в Лондоне в августе 1795 года.
До конца его дней никто так и не смог оспорить его звания величайшего игрока.
И все же он считал, что его основная миссия на земле — музыка. Франсуа Филидором было написано 33 оперы и придуман жанр французской комической оперы, основанный на народной музыке и фольклоре. За огромный вклад в музыкальную культуру Филидор был удостоен королевской пенсии.
Что касается шахмат, то Франсуа Филидор фактически вывел их на новый уровень. С его подачи стала вестись позиционная игра, и вся она проходила по единому стратегическому плану. Он играл против знаменитейших игроков, и последняя его игра прошла всего за 2 месяца до его смерти.
С самого появления шахмат и до наших дней «Анализ шахматной игры» является одним из популярнейших изданий по обучению этой игре. В те годы главенствующее место занимала итальянская школа, диктующая агрессивную комбинационную игру, при которой пешки просто не принимались в расчет. Филидор же считал, что они имеют большое значение в атаке и защите и могут даже решить ход игры.
В учебниках были описаны красивые, но редко применимые комбинации. Сразу применить знания из этих книг на практике было просто невозможно. И только с появлением издания Франсуа Филидора стало возможным подготовить полноценного шахматиста по информации, приведенной в книге. Именно он первым показал применение единого стратегического плана игры. Определенные концепции Филидора актуальны и в наши дни.